1、合作醫療，全稱新型農村合作醫療保險，是在群眾自願互助的基礎上，依靠集體經濟，在防病治病上實行互濟互助的一種福利性質的醫療制度。合作醫療，是由我國農民自己創造的互助共濟的醫療保障制度，在保障農民獲得基本衛生服務、緩解農民因病致貧和因病返貧方面發揮了重要的作用。
2、新型農村合作醫療制度正是應農民對醫療保障的迫切需要而產生，為農民的健康提供了一定的制度保障。這一制度實行社會統籌與個人賬戶相結合的模式，大病實現統籌，個人賬戶可以累積轉存，解決了農民的醫療保障問題，增強了農民的自我保健和保障意識。
新型合作醫療為大病醫療提供了保障,新型農村合作醫療制度提供了大病統籌機制。
中國新型農村合作醫療制度與舊合作醫療制度相比，統籌層次高，管理體制健全，各級財政補貼到位，並逐漸形成了一體化的管理和服務體系。
