城市積水災害的特點是：發生的時間長，降雨強度大，降水範圍較小。
城市積水災害對城市工程設施、建築物、橋樑道路、通訊設施以及人民生命財產的損害，特別是造成城市生命線事件、交通事故、斜坡地質災害、公共衛生事件及環境汙染。
歷史上洪澇災害主要造成農業的損失。近幾十年來，隨著社會經濟的發展，洪澇災害損失的主要部分已經轉移到城市，洪澇的特點也發生了很大變化。許多城市沿江、濱湖、濱海或依山傍水，有的城市位於平原低地，經常受到洪澇的威脅。與農村相比，城市的人口和資產高度集中，災害損失要大得多。中國現有668座城市，其中639座有防洪任務，佔96%。
