花兒發源於甘肅河州，是當地回族人民的一種歌曲，是一種情歌。後來又向周圍傳播，青海，寧夏，新疆，均有傳唱。青寧甘三省的花兒各具特色，甘肅的是河州花兒，青海的是河湟花兒，寧夏的是乾花兒或六盤山花兒，而新疆沒有自己特色的花兒，新疆唱花兒的都是祖籍青甘寧的回族人。河州花兒是花兒中靈魂，青海花兒和河州花兒很相似，兩者在曲調，韻律，唱詞，演唱方式上有很多相似之處，都極具花兒的特色。而寧夏的花兒則少了很多花兒的特色，個人覺得與一般的西北漢族民歌很相似。今天，三者中影響最大，傳唱人數最多的無疑是青海的河湟花兒。在青海，花兒的群眾基礎好，民間優秀的唱家眾多，如索南孫斌，張存秀，李君蓮，童守蓉，彭措卓瑪等等，而甘寧兩省的唱家寥寥無幾。很多時候甘肅舉辦花兒大賽時演唱的嘉賓卻是青海的。
