五代十國是中國歷史上的一段時期，自唐朝滅亡開始，至宋朝統一中國本土為止。五代是指後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個次第更迭的中原政權；十國是指前蜀、後蜀、吳、南唐、吳越、閩、楚、南漢、南平、北漢等十幾個割據政權。唐朝滅亡後，各地藩鎮紛紛自立為國，其中位在華北地區，軍力強盛的藩鎮國家即五代，其中有些是沙陀族所建立的。這五國雖然實力強大，但無力控制整個中國本土，只是藩鎮型的朝廷。而其他割據一方的藩鎮，有些自立為帝，有些奉五代為宗主國，其中十個國齡較長、國力較強的統稱為十國。本時期時常發生地方實力派叛變奪位
