環繞有限面積的區域邊緣的長度積分叫做周長，即圖形一週的長度。多邊形的周長的長度也相等於圖形所有邊的和。
如果以同一面積的三角形而言，以等邊三角形的周長最短； 如果以同一面積的四邊形而言，以正方形的周長最短； 如果以同一面積的五邊形而言，以正五邊形的周長最短； 如果以同一面積的任意多邊形而言，以正圓形的周長最短，周長只能用於二維圖形上，三維圖形如柱體、錐體、球體等都不能以周長表示其邊界大小，而是要用總表面面積。
“周長的認識”是義務教育數學第一學段三年級上冊的學習內容，課程標準關於“周長的認識”的學習內容，實際上包含三個層面：首先是讓學生認識到周長的概念，並能在實際生活中體驗周長，其次是讓學生掌握測量周長的方法和過程，最後是體驗和感受數學在生活中的應用。
