好照片的四大要素是主題明顯、對焦清晰、色彩飽和、構圖正確。 一張吸引人的照片，這個吸引人的地方就是主題，也是最能表達這張照片意涵之所在。通常這個主題點也正是鏡頭的對焦點，為的就是要突顯主題，讓人一看就明瞭。對焦不準照片主題便不會清楚，同樣地拍攝時相機的震動也是造成照片模糊的主因，這兩點初學攝影的人都要避免。
色彩飽和度可能是攝影者最不能控制的要素，要拍出色彩鮮豔的照片，除了被攝體本身的色彩要漂亮外，現場的光線或照明更是重要，其次底片種類及照片沖洗過程，都會影響到照片的色彩飽和度。然而一般拍攝者最能掌握也最需要研究的則是曝光的精準，曝光要準確唯有靠測光的技巧。
構圖是一門大學問，構圖的基本原則是看起來要均勻、穩定、舒服、有規律、可導引視線到主題點，避免雜亂、左右不平均、頭重腳輕，及因主題過多反而變成沒有視覺焦點，在這個原則下發展出了許多構圖方法，如三角形構圖，L形構圖、S形構圖等，大多數好作品都是順著這些構圖法則去創作的。
