打開發動機蓋時，需要先找到駕駛室內發動機蓋鎖的開關，一般這個開關位於主駕駛踏板附近。拉一下解鎖開關發動機蓋就可以解鎖，然後發動機蓋會開啟一個縫，把手伸進縫中撥動一下保險開關，發動機蓋就可以打開了。
很多平時不太接觸車的朋友以為，只要解鎖發動機蓋鎖就可以打開發動機蓋，其實這是不對的。廠家都會在發動機蓋鎖上設定一個保險機構，這個機構就是防止駕駛員在行車時誤操作解鎖了發動機蓋的。如果沒有這個保險機構，在行車時解鎖了發動機蓋，那麼發動機蓋會直接掀開，這樣會影響行駛安全性。
有些車的保險機構是不需要把手伸進發動機蓋縫中的。例如寶馬汽車，寶馬的發動機蓋解鎖方式非常簡單，只需要連續拉動兩下駕駛室內的把手就可以打開發動機蓋。寶馬的這個設計非常方便，同時還可以避免誤操作。
一些賽車是沒有發動機蓋鎖的，賽車的發動機蓋鎖止裝置都在發動機蓋外面，這種鎖止裝置就是簡單的卡扣。這樣的設計是為了提高維修的便利性，並且減輕重量提升效能。
車友們在解鎖發動機蓋後，可以伸進手去摸一下保險裝置的把手在哪裡，撥動一下就可以打開發動機蓋。
