厚德載物的全句是“天行健，君子以自強不息;地勢坤，君子以厚德載物。”這句話出自《周易》。厚德載物，作為中華民族的精神和優良傳統是十分重要的。
“天行健，君子以自強不息;地勢坤，君子以厚德載物。”全句的意思是天（即自然）的運動剛強勁健，相應於此，君子應剛毅堅卓，奮發圖強；大地的氣勢厚實和順，君子應增厚美德，容載萬物。指重視品德像大地一樣能容養萬物，又或形容品德像地一樣容納百川。舊指道德高尚者能承擔重大任務。一個有道德的人，應當像大地那樣寬廣厚實，像大地那樣承載萬物和生長萬物。
古代中國人認為天地最大，它包容萬物。對天地的理解是：天在上，地在下;天為陽，地為陰;天為金，地為土;天性剛，地性柔。認為天地合而萬物生焉，四時行焉。沒有天地便沒有一切。天地就是宇宙，宇宙就是天地。這就是古代中國人對宇宙的樸素唯物主義看法，也是中國人的宇宙觀。
