洱海一年四季都合適去，建議不要在春節，五一，十一，暑假，寒假等節假日去的人很多。
洱海，古稱昆明池、洱河、葉榆澤等。因其狀似人耳，故名洱海，位於雲南省大理白族自治州大理市。一般湖水面積約246平方千米，蓄水量約29.5億立方米，呈狹長形，北起洱源縣南端，南止大理市下關，南北長40公里，是僅次於滇池的雲南第二大湖，中國淡水湖中居第7位。洱海形成於冰河時代末期，其成因主要是沉降侵蝕，屬高原構造斷陷湖泊，海拔1972米。
洱海具有供水、農灌、發電、調節氣候、漁業、航運、旅遊七大主要功能，洱海西面有點蒼山橫列如屏，東面有玉案山環繞襯托，空間環境優美。
1981年經雲南省人民政府批准建立蒼山洱海自然保護區，1994年晉升為國家級，主要保護物件為高原淡水湖泊及水生動植物、南北動植物過渡帶自然景觀、冰川遺蹟，面積79700公頃。
