拜冬又稱“賀冬”在漢代即有此俗。是指已出嫁的女兒在冬至這一天，攜夫帶子回孃家拿著自己做的“冬團”帶些糕點、水果、豬肉雞、鴨回到外家探望自己的父母親相聚一堂吃飯。其寓意著有始有終，“從年頭行到年尾”，吉祥之意。
東漢崔定《四民月令》：“冬至之日進酒餚，賀謁君師耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人們更換新衣，慶賀往來，一如年節。清代“至日為冬至朝，士大夫家拜賀尊長，又交相出謁。細民男女，亦必更鮮衣以相揖，謂之“拜冬。”(見顧祿《清嘉錄》卷十一)。民國以來，賀冬的傳統風俗，似有簡化的趨勢。但有些活動，逐漸固定化、程式化、更有普遍性。如辦冬學、拜師活動，都在冬季舉行。
