杯弓蛇影的含義和道理是不要被事物的表象所迷惑，要善於觀察，發現表象背後的真相，找到正確的解決辦法。杯弓蛇影常形容人疑神疑鬼、草木皆兵。意思是看到牆上的弓在杯子裡的倒影，懷疑杯子裡有蛇。
杯弓蛇影的故事：
有一天，樂廣請他的朋友在家裡大廳中喝酒。那個朋友在喝酒的時候，突然看見自己的酒杯裡，有一條小蛇的影子在晃動，他心裡很厭惡，可還是把酒喝了下去。喝了之後，心裡到底不自在，放心不下。回到家中就生起病來。隔了幾天，樂廣聽到那個朋友生病的訊息，瞭解了他得病的原因。樂廣心裡想：酒杯裡絕對不會有蛇的。於是，他就跑到那天喝酒的地方去察看。原來，在大廳牆上，掛有一把漆了彩色的弓。那把弓的影子，恰巧映落在那朋友放過酒杯的地方，樂廣就跑到那個朋友那裡去，把這事解釋給他聽。這人明白了原因以後，病就立刻好了。
