小葉紫檀是紫檀中的一種。而紫檀的種類很多：如花梨紫檀、牛毛紫檀、雞血紫檀、金星紫檀、小葉紫檀、大葉紫檀等。小葉紫檀又名檀香紫檀，質地堅硬，紋理致密，屬於紫檀木中的上佳品種。
1、概念不同概念不同是小葉紫檀和紫檀的主要區別之一。紫檀其實是一個比較籠統的概念，通常帶有紫檀名稱的樹木都可以稱為紫檀。而小葉紫檀是比較社會或科學性的名稱，它一般指的是檀香紫檀，是最名貴的木材之一。
2、物理性質不同從小葉紫檀和紫檀的物理性質來看。紫檀的顏色普遍較深沉、厚重，其顏色紫中帶紅，並且分量較重、遇水即沉。而小葉紫檀的質地緊密，其年輪紋為5年一輪，通常需要800年才能成材，它屬於紫檀木中極品的存在。
3、範圍不同小葉紫檀和紫檀的區別還在於範圍不同。紫檀其實包括很多品種，例如花梨紫檀、雞血紫檀、大葉紫檀、牛毛紫檀等品種。而小葉紫檀主要包括牛毛紋小葉紫檀、金星小葉紫檀、瘤疤小葉紫檀等。
