有軌電車是採用電力驅動並在軌道上行駛的輕型軌道交通車輛。有軌電車是一種公共交通工具，亦稱路面電車，簡稱電車，屬輕鐵的一種，列車不超過五節，但由於在街道行駛，會佔用道路空間。某些在市區的軌道上執行的纜車亦可算作路面電車的一種。電車以電力驅動，車輛不會排放廢氣，因而是一種無汙染的環保交通工具。
效能特點：現代有軌電車與舊式有軌電車的不同之點主要是它不但具有鮮明的現代化外貌色彩，而且車輛重量輕、速度快（軸重僅9t左右），車廂內設有空調。現代有軌電車系統一般包括普通電車、鉸接電車、雙鉸接電車。有軌電車的車輛寬度通常受城市道路可容納性的限制。
建造成本低：對於中型城市來說，路面電車是實用廉宜的選擇。一公里路面路面電車線所需的投資只是一公里地下鐵路的三分之一到二十分之一；以長春為例，每公里造價（包含車輛採購、軌道鋪設、線網架設、整流站修建等全部裝置）2000餘萬元人民幣，堪稱多快好省建設有軌電車的典範。
建設難度低：無需在地下挖掘隧道；安全係數高：相較其他路面交通工具，路面電車更有效減少交通意外的比率；環保係數高：路面電車因為以電力推動關係，車輛不會排放廢氣，是一種無汙染的環保交通工具。
可共同使用車道：路面電車路軌佔用路面，路面交通要為路面電車改道，並讓出行車線；採用槽型軌，汽車和有軌電車可以共用一條馬路。
