太陽鳥屬小型鳥類，它的外形特徵嘴細長而向下彎曲，雄鳥雌鳥外觀各不相同。雄鳥前額至頭頂和喉輝紫藍色背、胸、頭側、頸側硃紅色，耳後和胸側各有一紫藍色斑，腰、腹黃色，中央尾羽延長。主要分佈於四川、貴州、雲南、西藏南部和東南部等西南地區。以花蜜昆蟲為食，在傳播花粉抑制蟲害有一定的意義。
太陽鳥體重僅5～6克，連尾羽在內，最大的身長不超過15釐米。每當太陽初升，霞光映照，或者雨過天晴，萬里藍天的時候，太陽鳥和蝴蝶、蜜蜂等在萬紫千紅的百花叢中，成群飛翔。它們那鮮豔的羽衣，閃現紅、黃、藍、綠等耀眼的光澤，奪目異常，故名太陽鳥。當它們不停地揮動著短圓的小翅膀，輕捷地將長長的嘴，伸進花蕊深處吸食花蜜時，那懸停半空，倒吊身子的高難動作，簡直和美洲的蜂鳥一模一樣。所以，有人把它譽為東方的蜂鳥。每年春季，是太陽鳥的繁殖季節。這時，雙雙對對，在森林邊緣或溝谷坡地的灌木叢間築巢。巢呈梨形，懸掛枝頭，隨風擺動。每巢產卵2～3枚，卵殼呈乳白色，間有細小的棕色斑點。
