在野外長頸鹿的壽命為27年左右，動物園裡的能活超過29年。原產於非洲，主要分佈在撒哈拉以南到南非的德蘭瓦士東部、納塔爾和波札那北部。已經從西非大部分地區消失，除了尼日的一部分殘存個體。長頸鹿已經被重新引入南非的狩獵行列。是南非的國獸。
長頸鹿是一種生長在非洲的反芻偶蹄動物，拉丁文名字的意思是長著豹紋的駱駝。它們是世界上現存最高的陸生動物。站立時由頭至腳可達6-8米，體重約700千克，剛出生的幼仔就有1.5米高；皮毛顏色花紋有斑點和網紋型，頭的額部寬，吻部較尖，耳大豎立，頭頂有1對骨質短角，角外包覆面板和茸毛；頸特別長（約2米），頸背有1行鬃毛；體較短；四肢高而強健，前肢略長於後肢，蹄闊大；尾短小，尾端為黑色簇毛。牙齒為原始的低冠齒，不能以草為主食，只能以樹葉為主食；舌較長，可以用於取食；具短角，角上被有毛的面板覆蓋。
