地面結構的不同，夏天陽光直射地方的地表溫度是當地氣溫的1－2倍；冬天陽光直射地方的溫度比氣溫高5-8度。氣溫是空氣溫度，太陽的熱能被地面吸收後，地面再通過輻射、傳導和對流把熱傳給空氣，這是空氣中熱量的主要來源。太陽輻射直接被大氣吸收的部分使空氣增熱的作用極小，正是由於這個原因，地表溫度都會高於氣溫。
地溫與氣溫兩者均是溫度的一種。地溫是氣象觀測專案之一，更是十分有用的氣候資源。氣溫是在觀測場中離地面1.5米高的百葉箱中的溫度表上測得的，由於溫度表保持了良好的通風性並避免了陽光直接照射，因而具有較好的代表性。氣溫的差異是造成自然景觀和生存環境差異的主要因素之一，與生活關係非常密切。
