蜜蜂採蜜是因蜂蜜和花粉是食物。主要供蜂王和工蜂食用，由其頭部的腺體分泌蜂王漿。用此來餵養幼蟲，如此迴圈。蜂蜜是糖的過飽和溶液，低溫時會產生結晶，會生成結晶的是葡萄糖，不產生結晶的部分主要是果糖。蜜蜂釀造蜂蜜時，它所採集的“加工原料”的來源，主要是蜜源地花蜜，但在蜜源缺少時，蜜蜂也會採集甘露或蜜露因此將蜂蜜分為天然蜜和甘露蜜。
天然蜜就是蜜蜂採集花蜜釀造而成的。它們來源於植物的花內蜜腺或在外蜜腺，通常我們所說的蜂蜜就是天然蜜，又因來源於不同的蜜源植物，又分為某一植物花期為主體的各種單花蜜，如桔花蜜、椴樹蜜、荔枝蜜、刺槐蜜、紫雲英蜜、油菜蜜、棗花蜜、野桂花蜜、龍眼蜜、野菊花蜜、狼牙蜜等。
蜜蜂雖然在某一個時期只從一種植物上採集花蜜，但是，大多數蜂蜜中常常含有幾種型別植物的花粉或花蜜，例：南方荔枝花末期接著有龍眼花，油菜花末期接著有紫雲英開花，所以龍眼蜜裡必含有荔枝蜜成分，紫雲英流蜜初期必有少量油菜蜜成分。一般情況下，蜂蜜是以一種或幾種主要來源的花名來命名的。一般地說，某單花蜜就是該蜜源植物的花粉比例佔絕對優勢，例如在東北的椴樹蜜中，椴樹花粉應占絕對優勢，蜜色白潤。但也有許多植物同時開花而取到的蜜，因它有兩種以上的花粉混雜在一起，一般稱為雜花蜜，或“百花”蜜。
