食品新增劑是指用於改善食品品質、延長食品儲存期、便於食品加工和增加食品營養成分的一類化學合成或天然物質。食品新增劑是為改善食品色、香、味等品質，以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化合物質或者天然物質。目前我國食品新增劑有23個類別，2000多個品種，包括酸度調節劑、抗結劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨鬆劑、著色劑、護色劑、酶製劑、增味劑、營養強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。
《食品新增劑使用標準》包括了食品新增劑、食品用加工助劑、膠母糖基礎劑和食品用香料等2314個品種，涉及16大類食品、23個功能類別。新標準按照《食品安全法》規定，對食品新增劑的安全性和工藝必要性進行嚴格審查，經廣泛徵求監管部門、行業協會、企業和公眾意見，向世貿組織成員通報，並對社會各界反饋意見和世貿組織成員評議意見進行慎重研究，由食品安全國家標準審評委員會審評通過的。與以往標準相比，進一步提高了標準的科學性和實用性。其中，刪除了不再使用的、沒有生產工藝必要性的食品新增劑和加工助劑，如過氧化苯甲醯、過氧化鈣、甲醛等品種；明確規定了食品新增劑的使用原則，規定使用食品新增劑不得掩蓋食品腐敗變質、不得掩蓋食品本身或者加工過程中的質量缺陷，不得以摻雜、摻假、偽造為目的而使用等；增加了食品用香料香精和食品工業用加工助劑的使用原則；調整食品用香料分類、食品工業用加工助劑名單等。
