發動機工作時，機油壓力一般保持在150～350kPa的壓力範圍內，當機油壓力過低或過高時，機油指示燈就會亮。
機油的粘度與機油的品質息息相關，粘度越高，機油的抗高溫性越強，反之亦然。但並不是說粘度越大越好，我們應該使用和自己發動機相匹配的機油牌號。如果機油油量不足，會使機油泵的泵油量減小或者因進入空氣而泵不上油，使機油壓力下降，曲軸與軸承、缸套與活塞都會由於潤滑不良而加劇磨損。如果發動機冷卻系水垢過多、散熱不良、長時間超負荷作業或者噴油泵的供油時間過遲等都會使發動機過熱，加速機油的老化、變質、變稀，從各配合間隙中洩漏，壓力降低，機油故障燈亮。為了防止潤滑系油壓過高而增加發動機功率消耗，造成油路中密封連線處漏油等，在主油道或機油泵上設有限壓閥。其作用是限制潤滑系的油壓，使其不要超過規定值。限壓閥故障就會導致機油油壓失常，從而使機油燈亮。
