可變壓縮比就是可以改變發動機的壓縮比，這樣在不同工況下可以使用不同的壓縮比，這樣可以提高發動機的效率和燃油經濟性。
在新款日產天籟的2.0t車型上，就搭載了可變壓縮比技術。
壓縮比是指燃燒室的壓縮比，一般的自然吸氣發動機的壓縮比都是比較大的，渦輪增壓發動機為了防止爆震都會採用較低的壓縮比設計。
汽車的發動機工作是有壓縮行程的，在壓縮行程時，活塞會向上執行，此時活塞可以壓縮可燃混合氣。
在壓縮行程結束後，火花塞會點燃可燃混合氣，這樣可燃混合氣就可以燃燒。
燃燒的可燃混合氣會向下推動活塞，這樣發動機就可以輸出動力了。
對於發動機來說，壓縮比越大，動力是越強的。但是，壓縮比也不能過大，這樣在某些工況下會出現爆震現象。
爆震是發動機內一種不正常的燃燒現象，在壓縮行程時，如果可燃混合氣還沒等火花塞點火就燃燒了，那這就是爆震現象。
燃燒的可燃混合氣會向下推動活塞，此時活塞又正在向上執行，這樣會導致發動機出現動力下降和油耗升高的現象。
