生產力包含三個基本要素：勞動者、勞動資料和勞動物件。勞動者是指具有一定生產經驗和勞動技能而從事物質生產的人。勞動資料是指在勞動過程中用以改變和影響勞動物件的物質資料和物質手段。勞動資料是一個結構複雜、範圍廣泛的龐大物質系統，其中居於主要地位的是生產工具。勞動物件是指勞動者在勞動過程中使用勞動工具所加工的一切物件。勞動資料和勞動物件結合起來就構成生產資料，這是生產力中的物的要素，勞動者是生產中人的要素。在上述三個要素中，勞動者是決定性的要素，因為勞動者是生產活動的主體，生產工具是勞動者創造出來的，生產資料只有在勞動者的掌握和作用下，才能發揮它應有的作用。生產資料在生產力中也是十分重要的因素，特別是勞動資料中的生產工具，它是人類改造自然能力的物質標誌。
