牛角和玳瑁這兩種材料用在古箏配件指甲，都是天然材料，都屬於中藥。古箏指甲玳瑁和牛角的區別：
1、韌性：牛角的韌性比玳瑁的韌性強，比較的方法是把兩者在同一磨石上面打磨，力度一樣的情況下，玳瑁損耗明顯大於牛角；
2、製作：牛角指甲的製作比玳瑁指甲的製作麻煩，前面提及到了兩者的韌性，牛角的成本雖然低於玳瑁的成本，但是工人在打磨的時候，牛角韌性強，費力費時並費砂輪，玳瑁製作省時省力，有廠家製作的時候，為省時省力並能大量生產賺取高額的利潤，而選擇玳瑁製作，目前使用的指甲，所以多為玳瑁製作；
3、厚度：牛角的厚度普遍比玳瑁的厚度厚，因此也決定了牛角指甲的製作費力，彈奏古箏所使用的指甲厚度，在於個人力度大小決定，所以選擇指甲還是在於個人的力度。牛角材料無玳瑁那種明顯花紋，指甲的選擇，也在於個人愛好。
