河是指陸地表面成線形的自動流動的水體，世界不少著名河流像長江、亞馬遜河都是這樣流動的，河流一般是在高山地方作源頭，然後沿地勢向下流，一直流入像湖泊或海洋般的終點；
海又稱為“大海”，是指與“大洋”相連線的大面積鹹水區域，即大洋的邊緣部分，通常大型內陸鹽湖、沒有與海洋連通的大型鹹水湖泊如裡海、加利利海是“海”，海分為邊緣海、內海、內陸海和陸間海，海域是人類最先通向大洋的橋樑，海域對人類的作用不僅是提供豐富的各類可用資源，它也為調節整個地球水平衡發揮出重要作用；
洋，泛指海域，舊指海之中心，今指地球表面上被水覆蓋的廣大的地區。
