1、 春秋時期：孔子興辦私學，“有教無類”。突破了官府對文化教育的壟斷，擴大了教育物件的範圍。
2、 西漢武帝時期：推行儒學教育，在長安興辦太學，還令天下郡國設立學校，初步建立起地方教育系統。
3、 隋唐時期：科舉制度的完備推動了教育事業的發展，從中央到地方，建立了一整套學校體制。
4、 宋代：學校制度更為完備，在中央有太學、國子學等，宋代私人講學的書院興起。書院注重依照封建倫理觀念培養學生的道德品行，在學習方法上也鼓勵討論、辯難和讓學生自講心得，風氣比較活躍。
5、 明朝：強化了前代的科舉制度。為了嚴厲控制士人的思想，實行八股取士，這體現出君主專制的強烈色彩。明代中期以來，書院比較興盛，明朝後期東林書院以其評識朝政的活動而著名。
6、 清朝：前期的科舉和學校，基本承襲明代的制度，在教育方面進一步加強思想控制和文化專制。
