根據交往雙方的情感捲入水平、自我暴露水平的不同，奧爾特曼（1973年）認為良好的人際關係的建立和發展需要經歷四個階段，人際關係的建立與發展過程，實際上是一個情感捲入和交往由淺入深的過程。在這個過程中，交往雙方通過採用自我暴露的方式來增加相互間的接納性和信任感。自我暴露水平越高，表明人際關係交往水平越深。<br>一、定向階段：對交往物件的注意，選擇和初步溝通等心理活動。<br>二、情感探索階段：隨著雙方共同情感領域的發現，雙方溝通也越來越廣泛，自我暴露的深度與廣度也逐漸增加。人們的話題仍避免觸及別人私密性的領域，自我暴露也不涉及自己基本的方面。<br>三、感情交流階段：人際關係發展到這個階段，雙方關係的性質開始出現實質性變化，此時的人際關係安全的安全感已經確立，談話也開始廣泛涉及的自我許多方面，就有較深的情感捲入。<br>四、穩定交往階段：人們心理上的相容性會進一步增加，自我暴露也更加廣泛深刻，可以允許對方進入自己高度私密性的個人領域，分享自己的生活空間和財產。
