會計的發展經歷了三個階段：
1、古代會計發展階段：
文明古國，如中國、巴比倫、埃及、印度與希臘都曾留下了對會計活動的記載。當時的會計基本上只是些簡單的記錄，複式記賬也還未出現，是會計的雛形。
2、近代會計發展階段：
一般認為近代會計始於複式薄記形成前後。1494年，數學家盧卡-帕喬利在《算術、幾何、比及比例概要》中專門闡述了複式計帳的基本原理。這是會計發展史上第一個里程碑。工業化革命後，會計理論和方法出現了明顯的發展，從而完成了由簿記到會計的轉化。1854年，蘇格蘭成立了世界上第一家特許會計師協會，這被譽為是繼複式簿記後會計發展史上的又一個里程碑。
3、現代會計發展階段：
“公認會計准則”的“會計研究公報”(ARB)的出現為起點。這一會計發展階段，會計理論與會計實務都取得驚人的發展，標誌著會計的發展進入成熟時期。此外，管理會計也從傳統、單一的會計系統中分離出來，是會計發展史上的第三個里程碑。
