孔子的一生經歷了五個階段，分別是：
1、自學禮樂：魯國有很深的文化積澱，彙集了眾多博學多識的人才，孔子幼年時一有時機就向他們請教；通過自己不懈的努力，孔子終於掌握了禮、樂、射、御、書、數等“六藝”，取得了“士”的資格；
2、創辦私學：30歲之後，孔子開始興辦私學，收徒設教，打破了貴族對教育的壟斷，促進了文化的傳播；
3、從政失敗：孔子54歲擔任三年大司寇期間，與魯國的掌權者意見難以調和，無法實現自己的政治抱負；而齊國擔心魯國在孔子的治理下強大起來，也想方設法讓魯國罷免孔子，最終使得孔子從政失敗；
4、周遊列國：孔子在放棄了魯國的大司寇職位後，開始周遊列國推廣自己的學說；
5、獻身文教：由於春秋各國諸侯都想通過戰爭一統天下，對孔子的“仁”、“禮”學說都不是非常贊同，孔子在無奈之下只好放棄遊說各國的君王，開始獻身文教。
