化學中的CNˉ是氰根。此類化合物有氰化鉀（KCN）、氰化氫/氫氰酸（HCN）、以及天津塘沽爆炸案中有提到的氰化鈉（NaCN）。此類化合物大多有劇毒。
一個是有機化學-CN，氰基，或者無機的CN-,氰酸根，於酸性環境生成劇毒的氫氰酸。在廣義酸鹼理論中，氰離子(CN-)被歸類為軟鹼，故而可與軟酸類的低價重金屬離子形成較強的結合。
由於具有很強的毒性,氰根離子的識別與檢測在生命科學、環境科學等領域具有重要的意義。在眾多的氰根離子檢測方法中,基於主客體作用的氰根離子比色、熒光感測器由於其方法簡單和靈敏度高、操作簡便、成本較低等優點。
