教育學作為一門獨立的學科首次被康德搬上了大學講堂。教育學是研究人類教育現象和解決教育問題、揭示一般教育規律的一門社會科學。教育是廣泛存在於人類生活中的社會現象，教育學是有目的地培養社會人的活動。它是通過對各種教育現象和問題的研究揭示教育的一般規律。
教育學獨立的條件主要有：歷史上前教育學時期教育知識的豐富積澱；17至19世紀教育實踐，特別是師範教育發展的客觀需要；近代以來科學分門別類發展的總趨勢和一般科學方法的奠定；近代一些著名學者和科學家的不懈努力。
教育學獨立的標誌主要有：研究物件方面，教育問題成為一個專門的研究領域；使用的概念和範疇方面，形成了專門反映教育本質和規律的教育概念、範疇以及概念和範疇的體系；研究方法方面，有了“科學的”研究方法；研究結果方面，出現了一些專門的、系統的教育學著作；組織機構方面，出現了專門的教育研究機構。
