蘆葦與香蒲的區別是分佈範圍不同。蘆葦為全球廣泛分佈的多型種。生於江河湖澤、池塘溝渠沿岸和低溼地。香蒲生於湖泊、池塘、溝渠、沼澤及河流緩流帶。中國黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、河南、陝西、安徽、江蘇、浙江、江西、廣東、雲南、臺灣等省區均有栽培。菲律賓、日本、原蘇聯及大洋洲等地均有分佈。
蘆葦為多年水生或溼生的高大禾草，根狀莖十分發達。稈直立，高1-3米，具20多節。葉鞘下部者短於而上部者，長於其節間；葉舌邊緣密生一圈長約1毫米的短纖毛；葉片披針狀線形，頂端長漸尖成絲形。圓錐花序大型，分枝多數；內稃兩脊粗糙；花葯黃色；穎果長約1.5毫米。
香蒲為多年生水生或沼生草本植物，根狀莖乳白色，地上莖粗壯，向上漸細，葉片條形，葉鞘抱莖，雌雄花序緊密連線，果皮具長形褐色斑點。種子褐色，微彎。花果期5-8月。
