含鞣酸多的食物很多，最常見含有鞣酸的水果有：蘋果、桔子、杮子，君遷子，葡萄，李子等。鞣酸，即單寧。吃水果時嚼破了細胞膜，裡頭的單寧酸出來後舌頭就會感到發澀。茶葉裡也含有單寧酸，很多樹的樹皮也含有單寧酸。
鞣酸為黃色或淡棕色輕質無晶性粉末或鱗片；無臭，微有特殊氣味，味極澀。溶於水及乙醇，易溶於甘油，幾乎不溶於乙醚、氯仿或苯。其水溶液與鐵鹽溶液相遇變藍黑色，加亞硫酸鈉可延緩變色。在工業上，鞣酸被大量應用於鞣革與製造藍墨水。鞣酸能使蛋白質凝固.2017年10月27日，世界衛生組織國際癌症研究機構公佈的致癌物清單初步整理參考，單寧酸和單寧在3類致癌物清單中。
