審理民事案件適用的程式，《民事訴訟法》規定為兩種：一是普通程式，二是簡易程式。沒有嚴重不嚴重一說，普通程式：是人民法院審理第一審民事訴訟案件時通常所適用的程式。從普通程式的基本結構來看，包括起訴和受理、審理前的準備、開庭審理、訴訟中止和終結、判決和裁定等5個環節。
普通程式是訴訟程式中最基本、最核心的一種程式，是訴訟程式的基礎，具有審判程式通則的功能。
在《中華人民共和國民事訴訟法》中，普通程式位列眾多程式之首，而且與其有關的條文最多——共有31條，內容最複雜，集中體現了民事訴訟的基本結構、完整性和層次性。
