橡木桶貯酒有三大主要功能：
1、導致原酒顏色的變化，乾白顏色貯酒過程中會變深，乾紅則會變淺，但是更穩定；
2、導致香氣的變化，從木桶烘烤的內壁溶到酒中的橡木香味，賦予葡萄酒更為複雜、馥郁和諧的香氣；
3、導致口感的變化，從木桶中溶出的橡木單寧，與酒本身的單寧融合，部分不穩定的單寧析出，使酒體變得柔和、精細，顯然，其它的玻璃容器、不鏽鋼容器都不具備橡木這種木材的特質，至於鐵桶，葡萄酒釀造中，葡萄酒是絕對不能和鐵質、銅質容器接觸的，會發生鐵破敗、銅破敗病，導致酒質變壞，所以對於高階陳釀型乾紅則是必不可少的提質手段。
