歐洲水系的主要特點：河網密佈，湖泊眾多，水量豐富平穩，有利於航運，流程短，多注入大西洋和附近海域。
在世界各洲中，歐洲的河網比較稠密。多短小而水量充沛的河流。不少河流之間有運河連線。外流區域約佔全洲面積的80.5％，其中流入大西洋的河流（包括流入地中海、黑海和波羅的海的河流）流域面積約佔全洲面積68％，流入北冰洋的河流流域面積約佔全洲面積12.5％；內流區域約佔全洲面積的19.5％，全分佈在東歐平原東南部，大多注入裡海。
歐洲氣候海洋性很強，大陸性最小。海洋性主要表現在冬季溫和，多雨，夏季比較涼爽，全年都有降水。同北半球任何同緯度地區相比，歐洲的冬季降水充足，氣溫也高得多。在世界上只有歐洲是一個幾乎沒有荒漠的大陸。
