根據動物學家的統計，目前地球上已知的動物大約有150萬種。 動物可分為脊椎動物和無脊椎動物兩大類：
1、脊椎動物：身體背部有一根由許多椎骨組成的脊柱，一般個體較大。脊椎動物又可分為魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和獸類五大類群。魚類是脊椎動物中最多的一個類群，包括海水魚和淡水魚共有25000至30000種，如鯉魚、黃花魚等；兩棲類有2000餘種，如青蛙等；爬行類有3000餘種，如蛇、龜、鱷魚等；鳥類有9000種，如鴿子、麻雀；獸類有4500多種，如馬、牛、獅子、虎等。
2、無脊椎動物：是背側沒有脊柱的動物，它們是動物的原始形式，其種類數佔動物總種類數的百分之95，分佈於世界各地，現存約100餘萬種。包括原生動物、棘皮動物、軟體動物、扁形動物、環節動物、腔腸動物、節肢動物、線形動物等。
