爬行動物大約有8000種。
屬於脊椎動物亞門。它們的身體構造和生理機能比兩棲類更能適應陸地生活環境。身體已明顯分為頭、頸、軀幹、四肢和尾部。頸部較發達，可以靈活轉動，增加了捕食能力，能更充分發揮頭部眼等感覺器官的功能。骨骼發達，對於支援身體、保護內臟和增強運動能力都提供了條件。大腦小腦比較發達 ，心臟3室（ 鱷類的心室雖不完全隔開 ，但已為4室）。腎臟由後腎演變，後端有典型的洩殖肛腔，雌雄異體，有交接器 ，體內受精 ，卵生或卵胎生 。具骨化的顎 ，使口、鼻分腔，內鼻孔移至口腔後端；咽與喉分別進入食道和氣管，從而呼吸與飲食可以同時進行。面板上有鱗片或甲，肺呼吸，卵生、變溫。代表動物有：蛇、鱷魚、蜥蜴。
