機械停表使用方法：在表正上方有一表把，上有一按鈕。旋動按鈕，上緊發條，這是秒錶走動的動力。用大拇指控下按鈕，秒錶開始計時；再按下按鈕，秒錶停止走動，進行讀數；再按一次，秒錶回零，準備下一次計時。簡稱：一調（歸零）；二按（啟動）；三停；四讀。
停表是由頻率較低的遊絲擺輪振動系統通過發條和錨式擒縱機構補充能量，以齒輪系統帶動指標顯示分秒，並設有專門的啟動停止機構的表。
實驗室裡常用的計時工具是停表（機械停表和電子停表），這是在實驗室裡常用的一種儀器。電子停表的分度值可以達到0.01秒。機械停表在讀數時，要分別讀出分和秒，並相加。
