硬碟儲存資料的原理為：首先在磁頭線圈上加電，使其周圍產生磁場，磁化下方的磁性材料。電流的方向不同，磁場的方向也不同，所以資料被分為0和1兩種型別。接著，磁頭線圈切割磁場線產生感應電流，然後將資料以一個二進位制序列儲存起來。
硬碟內部結構由固定面板、控制電路板、盤頭元件、介面及附件等極大部分組成，而盤頭元件是構成硬碟的核心，封裝在硬碟的淨化腔體內，包括浮動磁頭元件、磁頭驅動機構、碟片及主軸驅動機構、前置讀寫控制電路等。硬碟的容量指標還包括硬碟的單碟容量。所謂單碟容量是指硬碟單片碟片的容量，單碟容量越大，單位成本越低，平均訪問時間也越短。
