1、在《水滸傳》裡，一直是兩者並用，只是口頭上提及宋江，多稱及時雨，而在比較正式的場合，如忠義堂前的繡字大旗上，則赫然繡著山東呼保義幾個大字，以與河北玉麒麟對應。可見，及時雨是一般口頭的稱呼，而呼保義才是宋江正式的渾號，運用於正規場合。
2、宋江因為樂善好施解救旁人被稱為及時雨。宋朝武官官階名稱中，保義郎一個八品以下的下級官階，呼保義中的保義二字，一般認為就是保義郎的簡稱。呼就是自呼，自稱的意思。
3、在宋代，朝廷還會用保義郎的空頭官銜來籠絡人，有時籠絡忠義軍首領。 宋江是被逼上梁山的，他念念不忘的是招安，他很樂意別人稱他為保義郎，也喜歡自稱保義郎。
