貓眼紫檀並非傳統意義上的紫檀分類之一，是今年市場上的一種噱頭而已。特指那種很通透的，琥珀螢光很強的材質做出來的珠子。因為這種珠子看起來有點像貓眼，由此得名。
紫檀，喬木，高15-25米，胸徑達40釐米；樹皮灰色。羽狀複葉長15-30釐米；托葉早落；小葉3-5對，卵形，先端漸尖，基部圓形，兩面無毛，葉脈纖細。圓錐花序頂生或腋生，多花，被褐色短柔毛；花梗長7-10毫米，頂端有2枚線形，易脫落的小苞片；花萼鍾狀，微彎，長約5毫米，萼齒闊三角形，先端圓，被褐色絲毛；花冠黃色，花瓣有長柄，邊緣皺波狀，旗瓣寬10-13毫米；子房具短柄，密被柔毛。莢果圓形，扁平，偏斜，寬約5釐米，對種子部分略被毛且有網紋，周圍具寬翅，翅寬可達2釐米，有種子1-2粒。花期春季。
產中國臺灣、廣東和雲南。生木材堅硬緻密，心材紅色，為優良的建築、樂器及傢俱用材；樹脂和木材藥用。
