粉塵對呼吸系統的危害比較大，當肺部的粉塵達到一定數量時就會引起塵肺病，還可引起鼻炎、咽炎、支氣管炎等疾病。此外，也會對面板黏膜造成損害，出現皮疹、皮炎。
粉塵是指直徑很小的固體顆粒，可以是自然環境中天然產生，如火山噴發產生的塵埃，也可以是工業生產或日常生活中的各種活動生成，如礦山開採過程中岩石破碎產生的大量塵粒。生產性粉塵就是特指在生產過程中形成的，並能長時間飄浮在空氣中的固體顆粒。許多生產性粉塵在形成之後，表面往往還能吸附其他的氣態或液態有害物質，成為其他有害物質的載體。生產性粉塵汙染作業環境，影響作業人員的身心健康。
