金屬元素對人體健康有極其重要的作用，不足或過量都會引起疾病。有一些金屬元素是對人體健康有害的，能誘發疾病甚至引起死亡。
1、鉛是一種重金屬，汙染性較大的毒物。它能破壞血液，使紅血球分解，同時通過血液擴散到全身器官和組織並進入骨骼，造成撓骨神經麻痺及手指震顫症，嚴重時會導致鉛毒性腦病而死亡。
2、鎘中毒可使肌肉萎縮關節變形，骨胳疼痛難忍，不能入睡，發生病理性骨折，以致死亡。鎘的主要來源是工廠排放的含鎘廢水進入河床，灌溉稻田，被植株吸收並在稻米中積累，若長期食用含鎘的大米，或飲用被鎘汙染的水，容易造成骨痛病。
3、汞是一種劇毒物質。通過接觸或呼吸進入人體，會使神經中樞破壞而神經失常，坐立不安，痛苦萬分。
