通常來講，自動擋汽車在換擋的過程中動力中斷，是因為變速箱自身結構的問題，通常將這種中斷稱為頓挫。
大眾汽車使用的雙離合變速箱在換擋的過程中就會出現頓挫的現象，動力中斷的時間比較短，在行駛的過程中幾乎是感受不到的，汽車使用的自動變速箱在換擋的過程中都會出現頓挫的現象，其實這並不是一種故障，只是變速箱結構的問題。
手動擋的汽車和自動擋的汽車之間有一個共同點，在換擋的過程中，各擋位之間要有一個變速齒輪鬆開、咬合和聯動的緩衝過程，在這個過程中需要佔用一點時間，如果在這個過程中換擋越平順、自然，產生的頓挫感就會越小，甚至可能完全避免，如果在這個換擋的過程中，換擋產生的衝擊感比較強，那麼頓挫感就會越明顯。
汽車在低速行駛的過程中，發動機轉速與車速如果剛剛達到換擋標準，此時升檔頓挫感會比較強，如果汽車的行駛速度提高，發動機轉速與車速提高，換擋時頓挫感就會比較小。
