自動擋汽車都有P，R，N，D這四個擋位，P是停車擋，R是倒車擋，N是空擋，D是前進擋。P：停車擋，用於停車和起動發動機，退出P擋時，必須踩下制動踏板。R：倒車擋，用於倒車，應在車輛停止，發動機怠速狀態時選擇此擋。當車輛尚未完全停定時，絕對不可以強行轉至“R”擋，否則變速器會受到嚴重損壞。N：空檔，用於起動發動機和暫時停車，停車時手剎必須拉緊。行車時不能使用N擋，下坡時禁用N擋，被拖車時要掛入N擋。D：前進擋，汽車可以根據行車速度自動換擋。
一般自動擋汽車還會配有M和S兩個擋位。M：手動擋，手動換擋模式M+是升擋，M-是降擋。可以在任何時候和速度情況下在D擋和M擋之間轉換使用手動擋有增速或限速的意義。S：運動模式，更高轉速下才會升擋，適用於彎道多、山地、上坡、超車等情境。
