1、世界的文明發源地有證可查的是四大文明古國，他們都有共同點，都在河流附近，一般用來指代古巴比倫、古埃及、古代中國、古印度等四個人類文明最早誕生的地區；
2、但對由於古文明缺乏準確的文獻紀錄，其具體誕生時間學術界尚有爭論。有指是古希臘而不是古巴比倫，還有美索不達米亞及亞術之說。而人類今天所擁有的很多哲學、科學、文學、藝術等方面的知識，一般都可以追溯到這些古老文明；
3、學者認為四大文明都是建立在河川臺地附近，原因是有固定的水源使農業和商業較容易發展，而在北半球的兩河流域、尼羅河、黃河、長江流域以及印度河、恆河流域相繼產生了世界四大文明；
4、文明古國在距今7000年到4000年前，相繼由新石器時代進入青銅時代，而後步入鐵器時代；社會制度大多采用奴隸制，國家政權則較晚誕生，美索不達米亞的蘇美爾是迄今所知世界上最早的文明。
