醫療體操是按所需運動方式、速度、動作的幅度、協調性與肌肉的力量進行訓練，做到循序漸進的運動療法。可以是全身性、區域性性和全身性與區域性性相結合。主動運動，即利用患者自身主動進行，被動運動是利用外力來增大關節的活動範圍及肌肉力量。醫療體操可用於預防疾病，以促進身體健康，可用於損傷與疾病的治療，根據疾病與傷殘的特點、功能狀況和要達到的治療目的。
運動療法是指利用器械、徒手或患者自身力量，運動療法通過某些運動方式，使患者獲得全身或區域性運動功能、感覺功能恢復的訓練方法；運動療法主要採用運動這一機械性的物理
