過去手錶都講“三防效能”（防磁、防水、防震），防磁效能是“三防效能”其中重要一項。磁場對手錶算是個“隱形殺手”，因為它不像手錶被摔或進水那樣，不屬於硬傷，但是被磁化的手錶會始終影響著手錶的走時精度，尤其在現代科技發展日新月異的年代，磁場無處不在，因此，手錶的防磁效能更顯得重要。
機械錶是不防磁的，機械錶的走時速度由遊絲和擺輪控制。手錶受磁後，磁力使得擺輪的擺動頻率改變，於是齒輪系統的運轉速度也就改變，機械錶走時發狂。受磁後，機械錶有可能停，慢，或快。症狀輕的，日誤差幾十秒。重症的，日誤差達數分。機械錶受磁後，其磁性不會自己退去，需要作消磁修理才能恢復正常。
