教學雖然古已有之，但只有現代社會條件下才得以迅猛發展。近半個世紀以來，以微電技術為核心的資訊科技迅速發展，一批高技術、新技術、新材料、新能源以及生物工程的運用，正把人類從工業社會推向所謂“第三次浪潮”的資訊社會。這一根本變化，使社會生產力加速發展，工作和生活節奏加快，一方面給人類帶來更多的福利和方便，增加了閒暇時間，生活條件和生活方式大大改善，生活質量不斷提高。
由於機械化、電氣化、自動化和智慧化程度的提高，工作和生活環境緊張，對人類健康帶來的種種危害日益明顯。20世紀70年代，聯合國教科文組織對現代教育提出了適應社會發展和需要的人才培養要求，即“健全的體魄，高尚的道德情操，豐富的科學文化知識”，第一次在對人才的評價標準中，將體魄健全視為“三育”教育中的首要標準之一。
