輪椅上的霍金，他創立了新的宇宙學說，著有《時間簡史》等書，被人們稱為“當今世界上繼愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家”。他在1963年被確診為肌肉萎縮症，醫生認為他只能活2年時間了。他卻一直堅持，取得卓越的成就，獲得學術界與大眾一致的敬重，這與他堅強的意志、頑強的生命力息息相關。1970年，霍金不得不借助輪椅，至今已有30餘年之久，但他始終堅持物理學研究，甚至在喪失說話功能之後，仍然依靠機器工作。 北師大天文系教授何香濤在80年代初期曾參加霍金的學術報告會，當時霍金的病情已經很嚴重，與人交流也很不方便，但他始終堅持奮鬥，刻苦鑽研。霍金大學時結識的朋友狄克斯說：“當霍金所熱愛的東西都失去時，他不僅堅強地活著，而且偉大地活著，他所帶給人們的不僅僅是科學的智慧，還有人類最可貴的不息的奮鬥精神。”
