東陽木雕起源的時代是在漢代，但是發展是在宋代，那個時候製作木雕佛像就已經有了十分嫻熟的技巧。在明代的時期，東陽木雕已經被用於裝飾，在永樂年間建造的“肅雍堂”，它保留的12座牌坊中就有一座是完完全全的用木材雕刻的。東陽在乾隆年間的時候就被稱為木雕之鄉，在當時就有數百名工藝師被招進京城，修繕宮殿。這個時期的東陽木雕也逐漸的走進百姓家。我們現在可以看到的就有木箱、梳妝檯、屏風等傢俱。這個時期的東陽木雕是受到了全國人民的認可。
東陽木雕之所以如此的出名，除了東陽木雕高超的雕刻水平外，還由於它的材料。東陽木雕主要採用的是樟木為材料，樟木的材質細密，硬度適中，還能夠避免蟲蛀，可以很完整的被儲存。除此之外，東陽木雕還以紫椴、銀杏、柚木、紅木、水曲柳等為材料。東陽木雕不是單獨的、死板的木雕，他注重實用與欣賞相結合，講究中國畫的筆意美，構圖佈局疏密得體，變化多端。而且在取材上，東陽木雕多選古典文學，雕刻還非常具有層次感，這也是它為什麼如此受到人們認可的原因之一。
